梅西在巴萨写下的那段传奇，险些在起跑线上就被拦下。《法国足球》记者弗洛伦特·托尔丘特近日公开了一份尘封已久的档案——拉玛西亚青训营在2000年为梅西整理的三份球探报告。三份材料给出的判断并不一致，其中一份直接投了反对票，当年巴萨内部对这名阿根廷少年的评估，也因此出现了严重分歧。
评价最高的一份写得相当干脆：年龄可以暂且不论，这孩子活脱脱就是个“小马拉多纳”。撰写者直言应当立刻签下，理由是潜力惊人，将来的高度根本估不到顶。
另一份长篇评估则把梅西的技术拆开来细说。年纪虽小，脚下却已相当全面，在同龄球员里属于独一档的存在：视野开阔、动作敏捷、踢球极有脑子。盘带和传球都在水准之上，一对一的对抗能力突出，射门也很有力量。报告同时点明了短板——个子确实矮，身体对抗和头球都吃亏。不过撰写者认为，技术层面的光芒足以把这些不足盖过去，最后留下了“这是一个伟大的天才”的评语。
针锋相对的是第三位球探的看法。他承认梅西的技术挑不出毛病，却认为身体条件把上限卡死了：当时身高只有1米42，在同年龄段的比赛里对抗非常吃亏。按他的推算，明年升入更高年龄段梯队后，就算能长到1米50，碰上那些体格强壮的对手依然会踢得十分艰难。因此他给出的建议是不签，至多继续观察，等过两年再看发育情况。
两种声音同时摆在桌上，巴萨管理层最终倒向了另外两份报告的判断。没过多久，13岁的梅西正式成为巴萨一员，那段众所周知的旅程就此开始。